Japanese ない Form Chart — Free Printable

The plain way to say “don’t” or “doesn’t”, and the base for asking someone not to do something, for “must” and for “you don’t have to”.

The rule, by verb group

Group 2 · る-verbs (ichidan) — drop る, add ない. 開ける → 開けない akeru → akenai

Group 3 · irregular — する → しない shinai, 来る → 来ない konai

Group 1 · う-verbs (godan) — change the last kana to the one in the same row with an a sound, then add ない:

Dictionary form ends in	う	く	ぐ	す	つ	ぬ	ぶ	む	る
ない form uses	わ	か	が	さ	た	な	ば	ま	ら

Only one surprise: a verb ending in う takes わ, not あ.

Group	Dictionary form		ない form	Meaning
Group 1godan	使う tsukau	→	使わない tsukawanai	not use
	聞く kiku	→	聞かない kikanai	not listen
	泳ぐ oyogu	→	泳がない oyoganai	not swim
	持つ motsu	→	持たない motanai	not hold
	飲む nomu	→	飲まない nomanai	not drink
	作る tsukuru	→	作らない tsukuranai	not make
Group 2ichidan	開ける akeru	→	開けない akenai	not open
Group 2ichidan	起きる okiru	→	起きない okinai	not get up
Group 3irregular	する suru	→	しない shinai	not do
	来る kuru	→	来ない konai	not come (reading changes)
	ある aru	→	ない nai	there isn’t ← odd one out

～ないでください please don’t — 開けないでください

～なければなりません must — 行かなければなりません

～なくてもいいです don’t have to — 来なくてもいいです

～ないほうがいいです better not — 飲まないほうがいいです

～ないで without doing — 聞かないで

plain speech to friends — 今日は泳がない

う becomes わ. 使う → 使わない, never 使あない.

ある has no ない form of its own — the negative of “there is” is simply ない.

来ない is konai, not kinai. The same kanji is read three ways across the forms.

The past. ない behaves like an い-adjective: 飲まない → 飲まなかった didn’t drink.

The polite version. 飲みません means the same thing; use ない with friends and ません with everyone else.